El Fanal

 Prólogo: El artículo de prensa

La Órbita se Llena: El Satélite de Comunicaciones 'Cetus-2' se Lanza con Éxito

CAPE CANAVERAL – La compañía multinacional de telecomunicaciones GlobusComm ha celebrado hoy el exitoso lanzamiento de su satélite insignia, el 'Cetus-2', a bordo de un cohete Falcon-9 de SpaceX. El cohete, que partió de la plataforma de lanzamiento 39A, no solo llevaba el 'Cetus-2' sino también una constelación de pequeños satélites de investigación y comerciales. La misión, alabada como un hito para la expansión de las redes 5G y la reducción de la brecha digital, forma parte de un acuerdo de múltiples lanzamientos para abaratar costes, una práctica cada vez más común en la nueva carrera espacial.

"El 'Cetus-2' nos permitirá llevar la conectividad de alta velocidad a millones de personas en todo el mundo", declaró el CEO de GlobusComm en una rueda de prensa posterior al lanzamiento. "Este es un paso de gigante para el futuro de las comunicaciones".

El artículo detalla las especificaciones técnicas del 'Cetus-2', su órbita y el impacto esperado en los mercados de telecomunicaciones. Una pequeña nota al pie de página, sin embargo, enumera la carga secundaria de la misión:

    Nano-satélites de investigación: Cinco CubeSats de universidades europeas y americanas.

    Satélite de observación terrestre: Uno para una agencia gubernamental australiana.

    Satélite de prueba de tecnología: Uno de la empresa privada Stellarius Lux, con matrícula oficial en Luxemburgo.

El proceso de "matriculación" de satélites

Según el Convenio sobre el Registro de Objetos Lanzados al Espacio Exterior de las Naciones Unidas, cada país que lanza un objeto al espacio o en cuyo nombre se lanza, debe registrarlo. Esto crea una base de datos mundial de lo que hay en órbita. El país que registra el satélite se convierte en el "Estado de registro", lo que lo hace responsable de cualquier daño que el satélite pueda causar.

Es interesante saber que, al igual que en la aviación o el transporte marítimo, algunas naciones han adoptado políticas más flexibles o han facilitado los procesos para registrar satélites. Estos países suelen tener un papel importante en la industria espacial privada. Algunos de los que más satélites tienen registrados son:

    Estados Unidos: Debido al gran número de lanzamientos y a la importancia de la industria privada como SpaceX, lo que lo convierte en el líder.

    China y Rusia: Principalmente por sus programas espaciales estatales y comerciales.

    Luxemburgo: Este país es un jugador sorprendentemente importante en el sector espacial comercial. Su gobierno ha implementado políticas para atraer a empresas espaciales y se ha convertido en un centro de inversión para proyectos espaciales, facilitando los procesos burocráticos y la financiación para empresas privadas.

El artículo del blog (desde la perspectiva de un fan)

Descodificando la Misión Falcon-9: El Satélite de Luxemburgo que Nadie Mencionó

Vale, vale. Sé que todo el mundo está hablando del gran satélite de telecomunicaciones que se lanzó ayer, y sí, ¡es genial! Más ancho de banda, 5G para todos, etc. Pero si eres un verdadero space geek como yo, sabes que la verdadera magia a menudo se esconde en los pequeños detalles. Y el detalle de la misión de ayer es el satélite de Stellarius Lux.

¿Quién? Buena pregunta.

Si leíste el comunicado de prensa de la misión, se le dedicó una línea, apenas una nota al pie. Pero llevo meses siguiendo a esta empresa, un startup con sede en Luxemburgo (sí, ¡Luxemburgo!), que ha estado levantando silenciosamente miles de millones de dólares en capital de riesgo y no ha revelado nada sobre su tecnología. Absolutamente nada. El artículo lo llama un "satélite de prueba de tecnología", lo cual es un término tan genérico que podría significar cualquier cosa.

Pero mis fuentes, y por "fuentes" me refiero a foros de ingeniería oscuros y chats de Discord, han estado murmurando sobre algo totalmente descabellado. Algo que podría cambiar todo. La teoría es que el satélite de Stellarius Lux no está ahí para probar una nueva antena o un sistema de propulsión iónica mejorado.

La teoría es que es una prueba de concepto para un motor FTL.

Sí, lo has oído bien. FTL. Viajes más rápidos que la luz.

Suena a ciencia ficción barata, lo sé. Pero piénsenlo. ¿Por qué una pequeña startup de Luxemburgo que no ha hecho nada relevante hasta ahora consigue una cantidad tan absurda de financiación? ¿Por qué la total falta de transparencia sobre su tecnología? Y lo más importante, ¿por qué ir en un cohete de SpaceX, una empresa que es conocida por tener la confianza del gobierno de EE. UU. y el control sobre la carga que se lanza?

Mi hipótesis: el satélite, que mide apenas unos metros de largo, es un prototipo del motor, tal vez la primera etapa o un sistema de energía, y su único propósito es probar su funcionamiento en el vacío del espacio. Si funciona, incluso en la menor escala, no solo estaremos hablando del fin de la distancia, sino también de una nueva era de la exploración.

Mantengan los ojos en el espacio, amigos. Creo que el futuro no se trata de más ancho de banda, sino de ir a donde ninguna nave ha ido antes. Y tal vez, solo tal vez, un pequeño satélite con bandera de Luxemburgo sea el que dé el primer salto.

 ---
 

 El Verdadero Comienzo: La Videoconferencia

La luz artificial de la sala de conferencias de Stellarius Lux, en el corazón del distrito financiero de Luxemburgo, rebotaba en la impecable mesa de ébano, creando un aura de seriedad y eficiencia. Al otro lado de la mesa, un hombre de unos cuarenta años, de rostro curtido y cabello rubio platino peinado con precisión, se inclinaba hacia la cámara. Su nombre era Joris de Vries, CEO y rostro público de la enigmática startup. Su pulcra chaqueta de traje ocultaba el nerviosismo que se leía en sus ojos.

Al otro lado de la videollamada, el rostro de un hombre mayor, de cuello rígido y sin emociones, dominaba la pantalla. Era el señor Sterling, del equipo de transacciones del Banco de América.

"Señor de Vries", comenzó Sterling con un tono cortés pero sin la menor calidez. "Agradecemos su tiempo. Como comprenderá, una transferencia de esta magnitud requiere una verificación exhaustiva, especialmente dado el destino… inusual de los fondos".

Joris asintió. "Lo entendemos perfectamente, Sr. Sterling. Se trata de una transición de capital necesaria para la siguiente fase de desarrollo de nuestro prototipo. Es una inversión crucial para nuestro proyecto, y por ello hemos optado por la seguridad y la fiabilidad de su institución".

Sterling tecleó algo en su ordenador. "Ya veo. Sin embargo, el destino final de la transferencia es un astillero en el norte de Alemania, especializado en la construcción de buques de carga y submarinos de gran calado. En la solicitud, el propósito de la transferencia se etiqueta como 'proyecto de transporte avanzado'. Señor de Vries, ¿podría aclarar por qué una empresa de tecnología aeroespacial requiere un astillero naval?"

Joris esbozó una sonrisa nerviosa, un gesto que no alcanzó sus ojos. "Es una cuestión de optimización de recursos, Sr. Sterling. Las capacidades de ingeniería de la empresa alemana, su infraestructura y su experiencia en la construcción de cascos a prueba de presiones extremas, son inigualables. No hay un astillero mejor en el mundo para lo que necesitamos construir."

La expresión de Sterling no cambió. "Y eso, por supuesto, es… ¿una nave espacial?".

La palabra resonó en el silencio de la sala. Joris abrió la boca para responder, pero fue interrumpido por una voz que sonó desde un rincón oscuro de la sala de conferencias.

"Mille pardons, Joris", dijo una voz con un acento que parecía una mezcla de francés e italiano. El hombre se acercó a la mesa, su presencia un claro contraste con la meticulosidad de Joris. Su traje estaba arrugado, y su cabello, a pesar de estar peinado hacia atrás, se negaba a quedarse en su sitio. Sus ojos, en cambio, tenían una luz brillante y una intensidad inusual, como si estuvieran analizando el universo en tiempo real. Era Louis Martin, el misterioso genio detrás de la tecnología de Stellarius Lux.

"El Sr. Sterling está en lo correcto, v'là", continuó Louis con una precisión quirúrgica, ignorando la mirada de advertencia de Joris. "No es una 'nave aeroespacial' en el sentido común. En el vacío, es una nave, sí, pero es su resistencia lo que importa. El astillero naval puede construir una estructura capaz de soportar las fuerzas de aceleración y desaceleración que nuestra nave experimentará. La ingeniería de un submarino es la única que puede replicar la robustez que necesitamos."

Sterling parpadeó una vez. "Entiendo... ¿Y qué tipo de... fuerzas... serían esas?"

Louis se inclinó sobre la mesa, con el dedo índice casi tocando la pantalla. "Según mis cálculos, la nave será sometida a una aceleración de 3400g durante la fase de inyección en el espaciotiempo. A partir de ese momento, la estructura..."

Joris reaccionó rápidamente. "Louis, no es el momento...", le susurró en voz baja, pero ya era demasiado tarde. Louis, ajeno a la diplomacia social, continuó, su mente absorta en los datos.

"...la estructura debe soportar la transición, ya que la física del desplazamiento F-T-L es la que aplica esa fuerza. Si la nave no es lo suficientemente robusta, se desintegrará".

La cara de Sterling pasó de la formalidad al shock. Se enderezó en su asiento. "F-T-L... ¿quiere decir... más rápido que la luz?" Su voz era ahora un susurro lleno de pavor.

Louis Martin asintió. "Oui, c'est vrai. Mi 'motor' no es realmente un motor, es un generador de campo de deformación. Lo hemos llamado... 'El Fanal'."

En el silencio que siguió, Joris de Vries cerró los ojos y se dio cuenta de que acababa de perder la partida. El señor Sterling no volvió a preguntar sobre el astillero ni sobre la cantidad. Simplemente habló con un tono gélido, un tono que no dejaba lugar a dudas.

"Gracias, señores. He de informar de esta llamada al Departamento de Transacciones Interdepartamentales. Por favor, estén disponibles para una revisión adicional. En los próximos días recibirán un informe de actividad sospechosa por parte de nuestros sistemas de seguridad."

El sonido de la llamada terminando fue la única respuesta. La pantalla se volvió negra, y Joris se quedó solo en la sala, con las manos temblorosas. El juego acababa de comenzar.